Ο ΣΥΝΟΔΟΙΠΟΡΟΣ
HANS CHRISTIAN ANDERSEN
Ο φτωχός Γιοχάνες ήταν πολύ λυπημένος, γιατί ο πατέρας του ήταν βαριά άρρωστος και δεν μπορούσε πια να ζήσει. Δεν υπήρχε κανείς άλλος στο μικρό δωμάτιο εκτός από τους δυο τους. Η λάμπα πάνω στο τραπέζι άρχιζε να τρεμοσβήνει και ήταν αργά το βράδυ.
«Ήσουν ένας καλός γιος, Γιοχάνες», είπε ο άρρωστος πατέρας. «Ο Κύριος θα σε βοηθήσει να προκόψεις στον κόσμο». Και τον κοίταξε με τα σοβαρά, ευγενικά του μάτια, πήρε μια βαθιά ανάσα και πέθανε. Έμοιαζε σαν να κοιμόταν.
Ο Γιοχάνες έκλαψε πικρά. Τώρα δεν είχε κανέναν στον κόσμο, ούτε πατέρα ούτε μητέρα, ούτε αδέλφια. Ο φτωχός Γιοχάνες! Γονάτισε δίπλα στο κρεβάτι, φίλησε το χέρι του νεκρού πατέρα του και έχυσε πολλά, καυτά δάκρυα. Αλλά στο τέλος τα μάτια του έκλεισαν και αποκοιμήθηκε με το κεφάλι ακουμπισμένο πάνω στο σκληρό ξύλο του κρεβατιού.
Τότε είδε ένα παράξενο όνειρο. Είδε τον ήλιο και το φεγγάρι να υποκλίνονται μπροστά του και είδε τον πατέρα του πάλι γερό και δυνατό, και τον άκουσε να γελάει όπως παλιά. Μια πανέμορφη κοπέλα, με ένα χρυσό στέμμα στα μακριά, υπέροχα μαλλιά της, του άπλωσε το χέρι και ο πατέρας του είπε: «Δες τι νύφη κέρδισες. Είναι η πιο όμορφη σε όλο τον κόσμο!»
Όταν ο Γιοχάνες ξύπνησε, όλα αυτά τα ωραία πράγματα είχαν χαθεί. Ο πατέρας του κείτονταν νεκρός και παγωμένος στο κρεβάτι και δεν υπήρχε κανείς μαζί τους.
